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286.296 Kmq, 780.000 abitanti di cui
100.000 non bianchi (neri, indiani, asiatici); posto a una latitudine come tra il
Marocco e Spagna; il territorio copre la maggior parte del Great Basin, insieme di
montagne e altipiani brulli e semidesertici le cui acque si scaricano in conche
naturali interne, salvo quelle a sud che sfociano nel Colorado River; l'economia dello
stato è affidata principalmente alle risorse minerarie e ancor più all'industria
turistica ( centri di Reno e di Las Vegas); la temperatura media di gennaio è di -1 gradi
centigradi, la temperatura media di luglio è di 25 gradi centigradi; il Nevada fù
annesso all'Unione nel 1864 come 36* stato; la capitale è Carson City (31.000
abitanti); altre città importanti: Las Vegas (165.000 abitanti), Reno (100.000 abitanti);
il nome dello stato deriva da quello della catena montuosa che si estende a ovest:
la "Sierra Nevada"; soprannomi: Silver State (per gli importanti
giacimenti di argento) e Sagebrush State (per una specie di artemisia che è il simbolo del
paese).
Il Nevada presenta aspetti eccitanti e tranquilli al tempo stesso. I turisti
conoscono Las Vegas e Reno per i loro scintillanti casinò, per gli spettacoli di star
famose e per un divertimento assicurato giorno e notte.
Non vi è al mondo nessun'altra città come Las Vegas: le sue luci splendono nella notte a
tal punto che gli astronauti riuscivano a vederle dallo spazio. In aggiunta oltre alle
case da gioco, Las Vegas offre moltissimi divertimenti, con attori dai nomi famosi e
sfavillanti serate di varietà e di sport ogni notte dell'anno.
Subito dietro questa facciata di luci al neon, vi è tuttavia anche un altro Nevada,
quello delle piccole cittadine deserte dove dalle finestre di vecchi saloon abbandonati
spira un'aria di desolato abbandono, dove i venti caldi sospingono arbusti secchi lungo le
strade polverose di antiche città fantasma e di accampamenti di minatori.
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